Abro hilo separado para centralizar infos y debate sobre el 50º aniversario de Tubular Bells. Recapitulemos. Técnicamente, todo empezó con el anuncio en enero de 2021 de un concierto llamado Mike Oldfield's Tubular Bells Live In Concert - The 50th Anniversary Experience (noticia original). Se trataría de una gira pequeña sin Mike Oldfield de un espectáculo concebido y dirigido por su colaborador Robin Smith, en el que se fusionarían acrobacias con la interpretación de sus arreglos de TB y otros temas de Oldfield.

En 2022, se anunció la publicación en CD de la versión de Robin Smith de Tubular Bells, así como el lanzamiento de un DVD titulado The Tubular Bells 50th Anniversary Tour con el concierto (sin Mike Oldfield) del Royal Festival Hall. Es importante recalcar que este proyecto de Robin Smith recibió la aprobación explícita de Mike Oldfield, y ha sido anunciado y promocionado en sus redes oficiales.

No obstante, conviene no confundirlo con Tubular Bells 50th Anniversary Celebration, el disco doble que publicó la Royal Philharmonic Orchestra en octubre de 2022, con sus nuevos arreglos tanto de TB como de otros temas de Mike Oldfield (noticia original). Este proyecto también se materializó en una serie de conciertos en el otoño del 2022, incluído uno en el Royal Albert Hall.

Ya en este 2023, y con la participación activa de Oldfield, la celebración del 50º aniversario tubular se materializa con el lanzamiento de dos novedades discográficas. Por un lado, Opus One, es decir, la edición en vinilo de la maqueta original de Tubular Bells, el pasado 22 de abril (noticia original). Y, por otro lado, la inminente reedición de TB llamada Tubular Bells 50th Anniversary Edition el próximo 26 de mayo (noticia original), con cuyo anuncio tuvimos la confirmación de que Mike Oldfield lleva oficialmente varios años retirado de la música.

[Un saludo desde aquí a todos los que usan las recopilaciones de info que publicamos en esta web y nunca nos citan]

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Partiendo de aquí, ampliemos. A 8 de mayo de 2023 no tenemos ninguna entrevista de Mike Oldfield relacionada con el 50º aniversario de TB. Pero sí se han ido publicando entrevistas en las que tenemos alguna información "reciente" sobre Mike.

2 febrero 2023 - buzz magazine

“It needs to last forever” – Oldfield collaborator Robin Smith on TUBULAR BELLS at 50

https://www.buzzmag.co.uk/tubular-bells-50-anniversary-cardiff-concert-live-mike-oldfield-robin-smith-interview/

En esta entrevista, Robin Smith comenta algunos detalles: 

How would you describe your relationship with Mike after all these years?

Robin Smith: I haven’t seen him for a while – the last time was at the 2012 Olympics in London. He’s kind of retired.

(Llevo un tiempo sin verlo. La última vez fue en las Olimpiadas del 2012 en Londres. Digamos que está jubilado) 

And living in the Bahamas.

Robin Smith: I’ve got a funny feeling that if I lived there as well, I probably wouldn’t have left! He’s wonderful, and is an incredibly creative person – I’ve always respected the massive, intense creative bubble that he has. Over the years, I’ve worked with him from Tubular Bells II onwards: on all the albums, [1996’s] Voyager album and various other pieces, and it’s always been an amazing experience to be around him. He’s not really interested in being a famous artist or performer. Everything about him is about creating beautiful, beautiful music, so when you’re part of it, it’s just a real privilege.

I told Mike I wanted to reimagine [Tubular Bells] as a ballet, and he sent me a message saying, “Robin, this is beautiful – find a choreographer but do one thing for me. Don’t involve me at all because I won’t get involved.” That always makes me laugh – I’ve got it pinned on my wall. Does that tell you something? But he’s been very supportive. When we first premiered this version at the Royal Festival Hall [in 2021] for 10 performances, he sent the most beautiful messages through.

(Le dije a Mike que quería reimaginar [Tubular Bells] como un ballet, y me mandó un mensaje que decía "Robin, me parece precioso. Busca un coreógrafo, pero hazme un favor. No me metas en esto porque no pienso involucrarme". Me troncho recordándolo. Lo tengo colgado en la pared. ¿Te haces a la idea? Pero me ha brindado todo su apoyo. Cuando debutamos esta versión en el Royal Festival Hall durante 10 noches, me mandó unos mensajes preciosos.)

 Buena idea la de este hilo, Don Fairlight! Así nos vamos centrando. Por cierto, el día 25 tendríamos que quedar a una hora para echar un brindis, o algo así, y hacerlo por estos 50 años de música y los mogollones de años de esta página, con todas las charlas y chanzas que hemos compartido. 

Afghan dijo:

 Buena idea la de este hilo, Don Fairlight! Así nos vamos centrando. Por cierto, el día 25 tendríamos que quedar a una hora para echar un brindis, o algo así, y hacerlo por estos 50 años de música y los mogollones de años de esta página, con todas las charlas y chanzas que hemos compartido. 

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Me permito la licencia de dejar la traducción de un párrafo de la entrevista con Robert Smith que nos ha dejado Fairlight que ha quedado sin traducir.

Robin Smith: Tengo la extraña sensación de que si yo también viviera allí, ¡probablemente no me habría ido! Es maravilloso, y es una persona increíblemente creativa. Siempre he respetado la enorme e intensa burbuja creativa que tiene. A lo largo de los años, he trabajado con él desde Tubular Bells II en adelante: en todos los álbumes, el álbum Voyager [de 1996] y otras piezas, y siempre ha sido una experiencia increíble estar cerca de él. No está muy interesado en ser un artista o intérprete famoso. Tan sólo trata de crear música hermosa, hermosa, así que cuando formas parte de ella, es un verdadero privilegio.

TENLLADO dijo:

 

Afghan dijo:

 Buena idea la de este hilo, Don Fairlight! Así nos vamos centrando. Por cierto, el día 25 tendríamos que quedar a una hora para echar un brindis, o algo así, y hacerlo por estos 50 años de música y los mogollones de años de esta página, con todas las charlas y chanzas que hemos compartido. 

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Otro que se apunta. Una quedada óldfica pilla ya imposible (no salió adelante con el RTO...), pero un cerveceo online estaría genial.

TENLLADO dijo:

 

Afghan dijo:

 Buena idea la de este hilo, Don Fairlight! Así nos vamos centrando. Por cierto, el día 25 tendríamos que quedar a una hora para echar un brindis, o algo así, y hacerlo por estos 50 años de música y los mogollones de años de esta página, con todas las charlas y chanzas que hemos compartido. 

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Otro que se apunta. Una quedada óldfica pilla ya imposible (no salió adelante con el RTO...), pero un cerveceo online estaría genial.

Parece que la única entrevista que Mike va a dar en el contexto del 50º aniversario de Tubular Bells será la que aparece publicada en el número de junio (a la venta en mayo) de la revista británica Prog Magazine.

El blog Mike Oldfield - Exposed recoge el párrafo final en que Mike manda "un mensaje y unas palabras de aliento a los jóvenes músicos de hoy que lo tienen difícil para ser escuchados: seguid interpretando vuestra música en directo, sea grabada o en vivo, y aseguraos siempre de ofrecer una interpretación sincera. No cedáis y manteneos firmes en vuestra visión musical particular, y tendréis mejores oportunidades para triunfar".

En fin, se evidencia nuevamente que Mike está retiradísimo de la música, y alejadísimo de toda estrategia de márketing. Lo primero, ya hace años que lo vengo asimilando. Lo segundo, me congratula bastante.  

 Estaba bastante claro que no iba a soltar mucha prenda, pero bueno, es otra confirmación más, no explícita pero bastante concluyente. Hasta aquí hemos llegado, que disfrute del retiro como se merece y con salud.

Fuel dijo:

 Estaba bastante claro que no iba a soltar mucha prenda, pero bueno, es otra confirmación más, no explícita pero bastante concluyente. Hasta aquí hemos llegado, que disfrute del retiro como se merece y con salud.

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Merecida retirada. RTO fue un digno punto y final. 

Larga vida al mejor músico de la historia. 

Todo va encajando, sí. A alguno de nosotros hasta nos ha hecho mayores, el Tito, mientras comprábamos sus discos. Yo ya solo sueño con que alguien, algún día, rescate lo grabado para el Reflections en su momento, pero sin el audio de las narraciones, que con la grabación del Space Movie van unas cuantas decepciones. Con eso quedaría satisfecho al 100%. Mientras, a disfrutar cada uno con lo de siempre, con lo que más nos guste de Oldfield. Hale, pues que goce de su retirada!

A mí me produce bastante tristeza que se retire, si es que eso es cierto. Además, esa forma de conocer la noticia tampoco ayuda. Hubiese estado bien un comunicado oficial, adornado con algún que otro recopilatorio tipo “My Choice”…. no sé.

Madre mía la acción publicitaria que han colado en el último newsletter con la patraña del metaverso de Decentraland...

Esto va viento en popa

solamente falta

la cucaracha tubular

fairlight dijo:

Madre mía la acción publicitaria que han colado en el último newsletter con la patraña del metaverso de Decentraland...

Yo aun no sé ni cómo encajar eso del Decentraland. Pero, what the fuck?!?!?

fairlight dijo:

Madre mía la acción publicitaria que han colado en el último newsletter con la patraña del metaverso de Decentraland...

Siempre llegando a tiempo con estos temas. Igual ahora nos tratan de vender el NFT del TB...

 Bueno... ¿improvisamos un brindis tubular para pasado mañana? 

Morpheus dijo:

 Bueno... ¿improvisamos un brindis tubular para pasado mañana? 

Síííí! A qué hora os apetece?

Llegó el día

Tubular Bells cumple 50 años 

 Quedamos a las 14 para echar un vermú tubular o preferís a las 20 para una birtita óldfica?? 

 Por cierto, nos hemos quedado sin Google Doodle tubular. Una pena, a mi modo de entender... 

 Birrita a las 8, mejor 

Morpheus dijo:

 Birrita a las 8, mejor 

Venga! 

50 añazos del Tubular Bells!! Va una birra para celebrarlo.

Yo lo escuché por primera vez con 9 añitos, lo trajo a casa mi hermano mayor en cassette, a finales de los 70. Un disco imprescindible en mi vida, está claro. Para ser sinceros no entendía lo que decían en el Finale, me enteré de que era la entrada a los instrumentos casi con 20 años. jajaja.

Como homenaje acabo de subir mi versión del final del disco (The Sailor's Hornpipe) a mi perfil, por si alguien lo quiere descargar.

Saludos a todos y felicidades al Tito! 

Iba a comentar ciertos comentarios que he visto en Reddit, pero me parecen un poco... (emoticono de caca).

Hay mucho opinador profesional que habla sin tener la más mínima idea xD. He tenido que salir del tema para no cabrearme.

Ya que no pude felicitar al tito por aquí porque no me cargaba la web, felicito a la campana. Felicidades Tubular Bells, allá donde estés

lunarian dijo:

Como homenaje acabo de subir mi versión del final del disco (The Sailor's Hornpipe) a mi perfil, por si alguien lo quiere descargar.

Cómo mola! Me gusta ese ritmo que le has dado!

Mi máximo respeto a todo aquel que puede tocar tan bien una mandolina. Creo que no he tocado nunca un instrumento de cuerda donde cueste tanto presionar las notas xD

Si no es indiscreción, la batería es un VSTi? (Si es así, cúal? (Me mola mucho el sonido de la caja (y suelo ser tiquismiquis con el sonido de las cajas)))

 Bueno, feliz aniversario para ese pedazo de trabajo que nos regaló Mike y con el que entró en la Historia.

Me da tristeza ver que en ningún informativo se haya hecho referencia alguna, ni que se haya realizado algún documental por este evento... 

También he escuchado esa demo del TBIV que había decidido posponer para hoy y puedo decir que es un trabajo muy honesto, a caballo entre las dos primeras partes de la obra y con ese leitmotiv tan característico que siempre consigue sorprenderme. Me ha gustado mucho el desarrollo del fast guitars con ese piano marcando la sección y sobretodo el piano final... Qué melodía más melancólica... Me ha emocionado.

Ignoro el motivo por el que se quedó paralizado el proyecto pero creo que era un muy buen momento para aprovechar la inercia del RTO porque había una idea buena y sobretodo estaba recuperando algo de su virtuosismo. Al menos, recordando una palabras de Rachmaninov, su carrera empezó con esa melodía inmortal y no acabará con un "tracatrá".

Oldfieldiano dijo:

 Bueno, feliz aniversario para ese pedazo de trabajo que nos regaló Mike y con el que entró en la Historia.

Me da tristeza ver que en ningún informativo se haya hecho referencia alguna, ni que se haya realizado algún documental por este evento... Porque ya las entrevistas eran cosa imposible

También he escuchado esa demo del TBIV que había decidido posponer para hoy y puedo decir que es un trabajo muy honesto, a caballo entre las dos primeras partes de la obra y con ese leitmotiv tan característico que siempre consigue sorprenderme. Me ha gustado mucho el desarrollo del fast guitars con ese piano marcando la sección y sobretodo el piano final... Qué melodía más melancólica... Me ha emocionado.

Ignoro el motivo por el que se quedó paralizado el proyecto pero creo que era un muy buen momento para aprovechar la inercia del RTO porque había una idea buena y sobretodo estaba recuperando algo de su virtuosismo. Al menos, recordando una palabras de Rachmaninov, su carrera empezó con esa melodía inmortal y no acabará con un "tracatrá".

 

Ya disponible en Spotify:

Gracias Suzuka.

La base rítmica es del Dr.OctoRex del Reason, con estos presets:

- Dub24_Dread_070

- Chm16_Cykadelik_135

- Dub01_RoomRoots_060 (Bodhram)

Espero que te valga... aunque si no tienes el Reason, no sé yo... Si quieres intento enviarte el sonido de caja en dry, no creo que ocupe mucho, será un sample.

No aprecio ninguna diferencia con el original, en el David Kosten Stereo mix... Serán mis oídos de trapo.

 Y el último corte, el de la intro by David blablablá, se lo podían haber evitado, porque no aporta nada. Es un edit del mix total, sin nada más ni menos. 

lunarian dijo:

Gracias Suzuka.

La base rítmica es del Dr.OctoRex del Reason, con estos presets:

- Dub24_Dread_070

- Chm16_Cykadelik_135

- Dub01_RoomRoots_060 (Bodhram)

Espero que te valga... aunque si no tienes el Reason, no sé yo... Si quieres intento enviarte el sonido de caja en dry, no creo que ocupe mucho, será un sample.

Ala, muchas gracias por la respuesta tan detallada! No te preocupes, uso Reaper, pero tengo un amigo que usa Reason y creo que se lo podría pedir :) Gracias de nuevo y tremendo el cover! Qué bien suena!

Afghan dijo:

No aprecio ninguna diferencia con el original, en el David Kosten Stereo mix... Serán mis oídos de trapo.

Mi primera impresión era que suena más aguda y cristalina. Como si se cargara un poquito los bajos~bajos-medios

Tubular Bells / In Dulci Jubilo (London 2012 Olympics Opening Ceremony)

https://www.youtube.com/watch?v=FNypHeTOoSc

 Parece que se esta subiendo a You Tube diverso material . Saludos.

https://hadasenvuelo.blogspot.com/2023/05/por-que-mike-el-remix-de-york-sobra.htm

Tenía que decir todo esto...

Afghan dijo:

No aprecio ninguna diferencia con el original, en el David Kosten Stereo mix... Serán mis oídos de trapo.

 

 Y el último corte, el de la intro by David blablablá, se lo podían haber evitado, porque no aporta nada. Es un edit del mix total, sin nada más ni menos. 

  

Yo lo he dado una primera escucha en Amazon Music (calidad “ULTRAHD”) y con auriculares. De momento tengo la impresión de que la mezcla de David Kosten es con diferencia la más equilibrada de las que se han hecho. Suena muy limpia de ruido como habría de esperar. He comprobado varias veces los momentos de las partes que para mí son claves y en casi todos los casos me ha parecido correcta la compensación del volumen de los instrumentos.  

El campanazo del minuto 2:02 de la Pt. I es para mí el definitivo.  

Trek dijo:

Afghan dijo:

No aprecio ninguna diferencia con el original, en el David Kosten Stereo mix... Serán mis oídos de trapo.

 

 Y el último corte, el de la intro by David blablablá, se lo podían haber evitado, porque no aporta nada. Es un edit del mix total, sin nada más ni menos. 

  

Yo lo he dado una primera escucha en Amazon Music (calidad “ULTRAHD”) y con auriculares. De momento tengo la impresión de que la mezcla de David Kosten es con diferencia la más equilibrada de las que se han hecho. Suena muy limpia de ruido como habría de esperar. He comprobado varias veces los momentos de las partes que para mí son claves y en casi todos los casos me ha parecido correcta la compensación del volumen de los instrumentos.  

 

El campanazo del minuto 2:02 de la Pt. I es para mí el definitivo.  

La parte del Caveman también me gusta como está.

En 4:16 de la Pt. I se le va un poco la mano...También es posible que la mezcla Stereo Mix sea el resultado de haber hecho primero la mezcla en 5.1 y de ahí luego la estéreo. En estos casos el resultado no siempre es el esperado.

 

En fin, que si podéis le dais una oportunidad. En HD y con auriculares está super. Yo de momento le doy un 9 alto.

 

la estoy escuchando ahora, la parte 2 que es mi favorita de TB, y suena muy bien la verdad

Por cierto , esta mañana en la SER, en A vivir que son dos dias, Javier del Pino ha tenido unos minutillos para recordar el 50 aniversario del Tubular Bells

Pongo aquí el enlace al podcast del programa, para quien tenga interés en escucharlo:

Lo de 2015: el año en el que Muse sacó 'Drones' y Mike Oldfield

Bueno, pa una tarde que me decido a gastarme los cuartos, resulta que cualquier opción de compra, sea cd o vinilo, con camiseta incluida está agotada (entiendo que la cami, no el cd o el vivnilo). Y la página esa que apareció por aquí en la que se vendía el blue-ray no ofrece más que la posibilidad de pillar el vinilo del 50 aniversario pero a la vez que el del Opus One, un bundle. Así entiendo que, cualquier otra opción, incluida el blue-ray, están agotadas también...

¡Y luego que no vende nada, este hombre!

Lanzo una pregunta, para el que tenga el cd en su casa ya: ¿es la típica caja de plástico o es un simple sobre de cartón? No hallo imagin aclaratoria alguna por los interneses del señor. E, incluso, aun no hay entrada en la MOWD.

Según he leído, porque no lo tengo ni espero hacerlo (con el bluray y el 2LP tengo más que suficiente), el envoltorio del CD es un simple digipak de cartón, de carpeta abierta (gatefold). Ya podrían habérselo currado mejor, pero es el devenir de los tiempos: casi todos los CDs musicales se publican ahora con este tipo de envases en lugar de la clásica caja jewel.

Acabo de registrar en la MOWD las dos entradas de las ediciones físicas del TB 50 aniversario. Solo falta poner las imágenes en cada una de ellas. Si hay que cambiar alguna cosa en ellas, así lo haría.

Digipack, con un librillo de unas 10 páginas.

 Y ya que tiene librillo, porque me estoy comiendo cada mojón con las puñeteras ediciones en digipack...

 El diseño gráfico es penoso!!

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Muchísimas gracias por vuestras respuestas, oh, compañeros! Sois más majos que el copón!

Mira! Justo ahora, después de leer vuestros mensajes, he visto en ebay unas fotos de una edición SHM-CD en el que se aprecia a la perfección el digipack de cartón. Je, que casualidad!

Disculpad, pero ese formato no es Digipak.

Los Digipack tienen bandeja de plástico donde se encaja el CD.

Este formato se llama Ecopack.

fairlight dijo:

Disculpad, pero ese formato no es Digipak.

Los Digipack tienen bandeja de plástico donde se encaja el CD.

Este formato se llama Ecopack.

 

 A mí me ha llegado el Blu-ray pero no estaba en casa. Probablemente hasta el lunes no pueda ir a correos por el. La sorpresa ha sido que en el aviso de correos pone que tengo que pagar 13,48€ ! 

 Bendito brexit

Yo me he hecho a mi edición personal

de la edición 50 aniversario.

He quitado lo de York

Y he puesto varias cosas esto en la edición CD claro

A saber:

-Tubular X

-Mike Oldfield's single (Theme from Tubular Bells)

-Tubular Bells (Main theme from The exorcist)

-Tubular Bells Part One (Live from The BBC) 

En la edición Vinilo,

quito al York y pongo lo que no esta.

 Novedad bibliográfica:

https://www.ficta.cat/es/libros/405-tubular-gold-mike-oldfield-50-anos-de-musica-9788412630527.html?search_query=oldfield&results=1 

Morpheus dijo:

 Novedad bibliográfica: https://www.ficta.cat/es/libros/405-tubular-gold-mike-oldfield-50-anos-de-musica-9788412630527.html?search_query=oldfield&results=1 

He tenido el gusto de diseñarles la cubierta 

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Sigue todo lo que no es el cd o los vinilos agotado. Igual se lo están flipando y Mike se lo está flipando y decide hacer algo más, algo nuevo... Vete tú a saber!

En fin, apuestas: ¿se podrán volver a comprar esos ítems (camisetas y/o impresión) o serán tan descuidados de no sacar más unidades?

Lo he comprado hoy y estando acostumbrado a la lista de Spotify, pues como que te deja a medias. Creo que la selección no es buena salvando la demo del TB4 y la composición para los Juegos Olímpicos de 2012. Y me ha decepcionado que viniese en ese tipo de caja de cartón, me esperaba una de las clásicas. En el cd al menos tendría que aparecer el Mike Oldfield's single (Theme from Tubular Bells). Sólo es una acción publicitaria de cara al 50º aniversario, su verdadero último disco fue Return to Ommadawn, donde pudimos escuchar al Oldfield clásico de sus primeras etapas.

Pd: un fuerte abrazo después de tantos años!!!!

Y esto?

Acabo de escuchar la versión del Crime of Passion con Barry Palmer y no suena mal.

Rare And Reworked - The Music Of Mike Oldfield | The Tubular All Stars | robert reed (bandcamp.com)

https://elpais.com/cultura/2023-06-18/tubular-bells-principio-y-final-para-mike-oldfield.html

Ya lo dijo Ramón Trecet en 1998, cuando radió íntegro el Tubular Bells III: 'La irredenta cadena que lo une, con argolla potente, a Tubular Bells, va a acabar con la carrera del gran artista que fue en su momento'.

Copio el artículo para los no suscriptores.

Tubular Bells’, principio y final para Mike Oldfield

La retirada del músico británico ensombrece la celebración del 50º aniversario de su obra magna, que sigue influyendo a compositores de medio mundo

La historia es conocida, pero tan asombrosa que aún hoy cuesta creerla. Michael Gordon Oldfield acababa de cumplir 20 años y era un músico británico virtualmente desconocido aquel viernes 25 de mayo de 1973 en que la recién nacida Virgin Records puso en la calle su primer álbum, Tubular Bells. Ningún disquero juicioso se había atrevido a publicar aquella obra inclasificable, un instrumental de 49 minutos dividido en dos partes —una por cada cara del vinilo— que un pipiolo tímido, huidizo y atormentado llevaba componiendo desde los 17 e interpretaba en primera persona de principio a fin. Era una locura, sí, pero también una genialidad irrepetible, una intersección entre rock, música clásica y minimalismo que cambió para siempre el lenguaje musical del siglo XX y agravó el ensimismamiento de su propio firmante, abrumado por la repercusión —comercial y, aún más importante, estética— de un título que le ha asegurado una página vitalicia de honor en la historia.

Ahora, medio siglo después, la inevitable reedición del 50º aniversario sirve para poner al día el interés de varias generaciones hacia aquella partitura inabarcable, pero también obliga a contemplar con nostalgia el legado de Oldfield (Reading, Inglaterra, 70 años). Después de al menos cinco años de especulaciones sobre un posible Tubular Bells 4, llega el jarro de agua fría: la entrega conmemorativa (Tubular Bells – 50th Anniversary Edition, publicada el 26 de mayo por Universal Music) solo incluye una maqueta de ocho minutos y medio, fechada en 2017, con la introducción de lo que pretendía ser una secuela y ahora parece un proyecto abortado para siempre. El compositor, retirado del mundanal ruido en Nassau (Bahamas) desde hace tres lustros, admite que esa ya vieja grabación apenas desarrollada “puede ser lo último que haya registrado”, como la asunción definitiva de que las fuerzas, creativas y también físicas, le están abandonando.

La sensación en los entornos oldfieldianos es muy agridulce. Todos se resisten a cerrar el telón de una trayectoria que incluye al menos otros dos álbumes fabulosos, Ommadawn (1975) y Amarok (1990), también instrumentales y conformados por una única pieza, y otro puñado de discos en su momento popularísimos en España, desde Platinum (1979) a Five Miles Out (1982) y, sobre todo, Crises, el que hace ahora cuatro décadas ratificó gracias al exitazo de Moonlight Shadow que Oldfield tenía buena mano hasta para el pop. Pero Tubular Bells sigue siendo principio y final de todo, en la discografía y en la evolución del legado.

“Yo lo descubrí de adolescente, a finales de los setenta”, relata hoy el compositor balear Joan Valent (Palma, 59 años), “y aquellas melodías repetitivas y la elegancia a la hora de enlazar una sección tras otra me apasionaron. El final de la cara A, cuando [Viv Stanshall] va anunciando los diferentes instrumentos solistas, está a la altura de Ravel o Shostakóvich”. A su juicio, la obra seminal de Oldfield contribuyó a que el gran público le perdiera el miedo al minimalismo de Brian Eno, Steve Reich, Philip Glass, Michael Nyman y hasta Terry Riley. “El éxito actual de los nuevos, desde Max Richter a Jóhann Jóhannsson, Víkingur Ólafsson o Peter Gregson, se lo tienen que agradecer en buena medida a él”.

El pianista compostelano Nico Casal, de 38 años y especializado en la composición de bandas sonoras, figura entre los herederos directos de aquellas inauditas campanas tubulares. “Escuchaba la cinta sin parar en el coche, viajando con mis padres y mi hermano”, rememora, “y ya entonces, como estudiante primerizo de piano, me asombraba su carácter único, honesto y atrevido. Ahora me doy cuenta de que Tubular Bells también encierra un profundo sentido espiritual, de viaje personal y meditación. Es el relato de alguien que cuenta su historia por primera vez, y eso lo hace aún más perdurable en el tiempo".

Nadie le ha buscado una trama argumental a aquellos tres cuartos de hora de música libérrima, tan heterodoxa como para que su introducción le sirviera de banda sonora sobrevenida a El exorcista (William Friedkin, 1973) o que la enloquecida coda de dos minutos finales aprovechase como motivo una viejísima danza tradicional marinera, The Sailor’s Hornpipe. Pero es cierto que aquel genio precoz era también —o ante todo— un adolescente abrumado por sus recurrentes ataques de pánico y por el trágico destino de su madre, Maureen Liston, enganchada al alcohol y los barbitúricos después de que su cuarto hijo, David, naciera con síndrome de Down y apenas sobreviviese un año. Michael la veía sentada en la cama y balanceándose como una peonza con la mirada perdida, así que se aferró a la música casi como a una tabla salvavidas. “Yo le había enseñado unas Navidades los tres acordes básicos de la guitarra”, relataba su hermana, Sally Oldfield, en la BBC, “y en cuestión de pocas semanas, tras horas y horas encerrado en su habitación, se convirtió en un virtuoso que lo había aprendido todo por su cuenta”.

Con 15 años, Mike se convirtió en el guitarrista del bucólico dúo de folk adolescente The Sallyangie, con Sally, dueña de una voz preciosa. Recuperar su único disco, Children of the Sun (1968), es una experiencia cándida y entrañable, pero también esclarecedora: la pulsación de aquellas guitarras acústicas ya era prodigiosa. El ensimismado hermano menor de los Oldfield fue, antes aún de la mayoría de edad, en bajista del excepcional Kevin Ayers, pionero del pop pastoral y experimental de Canterbury. Pero, pese a los indicios, nadie vio venir Tubular Bells. En la feria de Cannes de enero de 1973, el fundador de Virgin, Richard Branson, presentó una versión casi definitiva de la cara A. La respuesta fue unánime: “Estáis locos. Ese disco necesita batería y un cantante”.

Oldfield anota en su autobiografía (Changeling, inédita en español) que Branson y el productor, Tom Newman, intentaron a sus espaldas introducir esas mejoras, aunque desistieron al día siguiente. También admite que durante años sintió un “extraño rechazo” hacia su ópera prima, quizá porque la acabase exhausto y desolado por el deterioro de su madre. En la primera entrevista que concedía en toda su vida, Karl Kallas, de Melody Maker, le preguntó: “¿Por qué has escrito Tubular Bells?”. Él permaneció reflexionando “literalmente durante 20 minutos” para acabar murmurando: “No sé qué contestar”.

Los fastos del 50º aniversario no serán tales, por más que el Royal Albert Hall albergara durante tres noches un espectáculo conmemorativo que añadía acrobacias y números de circo, y que el Blu-Ray pertinente incluya un documental de hora y media narrado por el ilustre actor Bill Nighy (Love Actually, o David Jones de Piratas del Caribe). Pero la retirada del maltrecho Oldfield (su última gira es de 1999 aunque actuó en los Juegos Olímpicos 2012) y la cancelación de su apenas esbozado Tubular Bells 4 lo ensombrecen todo. En último término, aquellas campanas tubulares que se dejó casi por casualidad John Cale en los estudios de The Manor se erigen en prólogo y epílogo.