'All Right Now', digitalizada tras 41 años

(Enviado por fairlight)

Cuando Mike Oldfield participó en el programa musical televisión 'Alright Now' de la cadena privada inglesa Tyne Tees Television en 1980 (grabado en una fecha indeterminada entre finales de diciembre de 1979 y enero de 1980) podría haber quedado en una intervención televisiva más de su carrera, como la de tantos otros programas, algunas perdidas para siempre y otras que han sobrevivido hasta nuestros días e incluso están disponibles en YouTube, como ventanas para la nostalgia de tiempos pasados. Aquel 1979 dejó algunas actuaciones televisivas memorables, como la del programa Musical Express de TVE.

La participación de Mike en el programa 'Alright Now' fue especial por una simple razón: la grabación en una sesión de estudio de una versión del tema 'All Right Now' de Free.

El propio Mike reconoce en la entrevista que concedió al programa que es una de sus canciones favoritas, sobre todo por el solo de guitarra. Al año siguiente, llegaría a tocar alguna de las partes de 'All Right Now' entre las improvisaciones que añadía durante la interpretación de 'Punkaddidle' en la mítica gira del 80.

La grabación de 'All Right Now' contó con Wendy Roberts como vocalista y lal percusión de Pierre Moerlen, y se produjo un sencillo videoclip como pieza del programa de TV. El resultado fue una versión excelente, con el sello del mejor Oldfield en quizás su mejor época creativa.

A partir de aquí, surge la leyenda. Puede que el hecho de que una joya como esta versión de 'All Right Now' se hubiera grabado para una televisión local sirviera para alimentar los rumores, quizás aumentados cuando en 1985 se rescató parte de aquel programa con la emisión de escasos 45 segundos ya en ITV (la cadena privada de ámbito nacional que absorbió Tyne Tees TV). El caso es que entre finales de los 80 y ya entrados los 90, corría la leyenda urbana entre los coleccionistas discográficos de Oldfield de un supuesto flexi-disc de 7" promocional con aquella versión, que había trascendido gracias a una grabación en cinta de muy mala calidad que fue corriendo de cinta pirata en cinta pirata, hasta la primera versión en CD a mediados de los 90 con la publicación del bootleg 'I Met A Sweet Senora In Barcelona'.

En los últimos 25 años, gracias a la llegada y popularización de Internet, el 'All Right Now' de Mike Oldfield se convirtió en un tesoro mítico para muchos fans y coleccionistas, tanto las imáganes del programa como el audio de la canción. Hace 3 años, las pesquisas para localizar una copia digitalizada empezaron a estrechar el círculo en este mismo foro, y en las últimas horas ha saltado la sorpresa: un usuario ha subido a su cuenta de YouTube un vídeo de 8 minutos con el bloque entero de Mike Oldfield en aquel programa de televisión: VER ONLINE.

El vídeo empieza con una pieza con la sección 'Ambient Guitars' del disco Exposed de audio y Mike Oldfield intentando cazar (infructuosamente) un pavo con escopeta en ristre. A continuación, una entrevista a Mike acompañado de Sally Cooper y una recién nacida Molly. Para cerrar, la versión de 'All Right Now' de Free.

Tenéis disponible el audio de esta versión digitalizada (levemente ecualizado) en la sección Multimedia:

• Mike Oldfield - All Right Now [2020 transfer]

El proyecto perdido de Mike Oldfield y Anita Hegerland de 1986

(Enviado por fairlight)

Desde hace años ronda el misterio en este foro acerca de un título que consta registrado con Mike Oldfield como autor, y del que no se parecía saber nada, sólo el nombre: Dance to the North Star.

Por todos es sabido que Mike Oldfield versionó el tema de Philip Glasstiulado Etoile Polaire bajo el título North Star para el disco Platinum de 1979, y las diferents melodías de la pieza de Glass se convirtieron en un motivo recurrente en infinidad de composiciones de Oldfield hasta nuestros días. 

Durante un tiempo se especuló con que Dance to the North Star fuera un título provisional de la remezcla que el propio Mike realizó para la remasterización de Platinum de 2012, pero eran simples especulaciones.

Sin embargo, hace unos meses apareció una información que llevaba oculta casi 35 años: Dance to the North Star es una canción que Mike Oldfield y Anita Hegerland grabaron en 1986 para un single que nunca vio la luz.

La primera colaboración de la noruega Anita Hegerland con Oldfield había sido la canción Pictures in the Dark, publicada en 1985. Tras la publicación del álbum Discovery en 1984, Mike Oldfield bajó el ritmo de su producción discográfica, y hasta la publicación de Islands en 1987 apenas publicó un par de singles, Pictures in the Dark y Shine.

Se tenía constancia de que durante ese tiempo Mike había estado probando con diferentes cantantes infinidad de temas vocales, que rehacía una y otra vez, variando títulos, reescribiendo la letra... sin que la mayoría vieran la luz. De 1985 o 1986 se calcula que es la maqueta de When the Night's on Fire cantada por Barry Palmer (descargar).

En 1986, Anita Hegerland, con 11 discos en solitario publicados, estuvo a punto de publicar con Virgin Records un 7" con dos composiciones de Mike Oldfield: en la cara A, Dance to the North Star, una canción de la que no nos ha llegado más información hasta nuestros días, y una versión de Moonlight Shadow en la cara B.

Para Moonlight Shadow se usó la pista instrumental original y Anita grabó la voz en los estudios Polar de Estocolmo. 

Se llegaron a prensar copias del testpressing en Suecia, con el número de catálogo 108 532. Por la fotografía, está claro que el single se iba a publicar directamente bajo el nombre de Anita Hegerland. ¿Por qué no prosperó el proyecto? ¿El testpressing quizá sólo fue para uso interno de la discográfica? ¿Dance to the North Star cambiaría de título y vería la luz más adelante quizás como Islands o When the Night's on Fire?

Froggy Went A-Courting, restaurada en 2020

(Enviado por fairlight)

Froggy Went A-Courting es una canción escocesa de origen medieval que trascendió durante generaciones y pasó a ser parte del folclore del Reino Unido. Llegó hasta nuestros días convertida en una canción infantil, y también ha sido versionada por infinidad de artistas en casi tantos estilos como han ido apareciendo y trascendiendo desde principios del siglo XX y hasta nuestros días. 

En 1974, en pleno éxito internacional de Tubular Bells tras el estreno de El Exorcista, se le encargó a Mike Oldfield el lanzamiento del que sería su primer single de cara a la promoción del disco. Mike, decidió regrabar un fragmento de la Parte 2 del álbum para la cara A del 7".

Para la cara B Mike optó por algo inédito: grabar una versión de Froggy Went A-Courting, publicando así su primera "canción" con letra. Aunque nunca se ha podido verificar, parece claro que todos los instrumentos fueron grabados por el propio Mike, quién también pone la voz, junto con David Bedford al piano, Lol Coxhill al saxo y Bridget St. John como voz adicional (aunque hay quien asegura que la voz es de Vanessa Branson, hermana de Richard). 

Como curiosidad, la versión alemana y la del Benelux del single incluyeron una mezcla alternativa, con el mítico verso "The owls did hoot and the birds they sang" recitado por el propio Mike en lugar de por la vocalista femenina de la versión original.

Otra curiosidad: Romina Power usó la base instrumental íntegra de la grabación de Mike para su propia versión del tema, publicada en 1975 bajo el título Paolino Maialino (escuchar).

Desgraciadamente, esta canción pasó a la posteridad únicamente como cara B del Mike Oldfield's Single. Nunca se rescató en ningú recopilatorio y reedición posterior. Es más, también se descartó (se dice que por veto expreso del propio Mike) en la reedición de Tubular Bells de 2009.

La gran noticia es que en abril de 2020 por fin podemos disfrutar de una digitalización y restaurada del Froggy Went A-Courting de Mike Oldfield, gracias a la labor del compañero del foro Rachmaninov (gran artista y mejor persona).

Podéis descargarla directamente en la sección Multimedia en el siguiente enlace:

• Mike Oldfield - Froggy Went A-Courting (Remastered 2020)

/// ACTUALIZACIÓN 18/04/2020 

Tenemos nueva restauración a cargo de Rachmaninov: el Theme from Ommadawn, una versión edit de 3'30" del tema principal de Ommadawn que se publicó en 7" en Francia, EEUU y Canadá, y que también cayó en el olvido para la última (¿y definitiva?) remasterización de Ommadawn.

• Mike Oldfield - Theme from Ommadawn (Remastered 2020)

The Space Movie, cofre de lujo 2CD+DVD

(Enviado por fairlight)

El sello británico Bespoke Editions acaba de publicar una reedición de lujo de la película de 1979 The Space Movie y su correspondiente banda sonora, con música de Mike Oldfield.

The Space Movie fue un proyecto del realizador Tony Palmer, distribuido por la efímera Virgin Films, para conmemorar el décimo aniversario de la llegada del hombre a la Luna, en el que se combinaban imágenes de la NASA con música de Mike Oldfield.

Más allá de la belleza artística de la obra, uno de los principales atractivos de The Space Movie ha sido siempre el hecho de que incluyeran grabaciones de Oldfield que nunca más vieron la luz de forma oficial. Según cuenta el propio Palmer, a pesar de que Oldfield había accedido a involucrarse en el proyecto hasta el punto de componer la música que serviría de banda sonora, a falta de 2 meses para el estreno de la cinta, Oldfield sólo tenía grabado un tema de 7 minutos. Por aquel entonces, iba compaginándolo con la composición del que luego acabaría siendo Incantations. En vista de que se les echaba el tiempo encima, Richard Branson le facilitó a Palmer una grabación inédita de The Orchestral Hergest Ridge, y la banda sonora se acabó completando con partes de The Orchestral Tubular Bells, Ommadawn, así como algunas maquetas del aun inacabado Incantations.

The Space Movie se publicó en VHS en los 80 y fue rescatada en 2007 en DVD. En 2015 Gonzo Multimedia publicó una edición en CD+DVD, anunciada como "la banda sonora original", pero en realidad el CD contenía simplemente el audio de la edición en DVD en una única pista, con una calidad decepcionante y sin rescatar los temas originales: es decir, tanto las voces de los vídeos como la narración se superponen.

En esta edición en cofre de lujo, además de la película en DVD y de reproducciones de material promocional de la época, se incluye un doble CD con el siguiente contenido:

CD1

1. The Orchestral Hergest Ridge Pt 1
2. The Orchestral Hergest Ridge Pt 2
3. Ommadawn Pt 2 (extract)
4. Ommadawn Pt 1 (extract)

CD2

1. The Orchestral Tubular Bells Pt 1 (extract)
2. Tubular Bells Pt 2 (extract)
3. Incantations Pt 1 (extract)
4. Incantations Pt 2 (extract)
5. Incantations Pt 3 (extract)
6. Incantations Pt 4 (extract)

¿Significará esto que se han rescatado las grabaciones originales por fin? ¿O simplemente se ha aprovechado el audio del DVD para repartirlo en 2 discos? La respuesta la podrán aportar aquellas personas que adquieran el cofre por el módico precio de 88€.

https://www.musicglue.com/bespoke-editions/products/tony-palmers-the-space-movie-box-set-with-music-by-mike-oldfield